地球上的一切生命都要受到气候力量的支配：严寒、酷热、干旱、温暖、湿润……有利的气候条件能促进人类社会的诞生和伟大帝国的崛起，还能促进贸易发展、经济繁荣、文化进步和艺术成就；而不利的气候事件通常会导致战乱、饥荒、人种的灭绝和文明的覆灭。在生命出现和发展的过程中，气候的稳定或波动，通常会给通常给地球生命带去戏剧性的后果。而且气候还影响了我们人类的祖先——气候或许就是导致尼安德特人灭绝的原因之一。