维多利亚时代是大英帝国踏上世界之巅的黄金时代。在没有摄像机记录的过去，艺术家们的画作——无论是毫不作为地展现现实，还是美化现实以反映自己的理想——都是我们了解那个时代的最生动的媒介之一。主持人杰里米·帕克斯曼通过绘画从城市、家庭、军事和精神追求四个方面对维多利亚时代进行解读。我们会跟随他的视野了解英国城市的建立与发展，人们如何在城市这种新环境中探索生存之道；了解维多利亚时期传统理想家庭的组成与结构，甜蜜的家是如何被逐渐瓦解的；了解在军事实力及野心被工业革命壮大后，帝国隆隆的战车如何碾压一切。