本节目围绕辛亥革命展开，既讲清朝如何一步步把自己推向死角，也梳理武昌起义、地方响应、革命派与立宪派博弈，以及袁世凯最终入局的关键过程。它并不把辛亥写成单线条的胜利史，而是呈现一个旧帝国崩塌时各种力量同时下注、共和从一开始就带伤上路的复杂现实。