四十年前，知青王建国与苏曼丽因现实被迫分离。曼丽归国寻旧情，却发现建国早已与桂兰相守多年。她强行介入，用 “现代” 理念冲击家庭，与桂兰矛盾激化，逼建国抉择。建国最终坦言，青春爱恋已成过往，桂兰四十年的患难与共才是真情。曼丽醒悟离去，风波过后，建国与桂兰的婚姻更显坚固。