在美国内战后的新奥尔良，国际象棋冠军保罗·莫菲猝然神秘离世的那个夜晚，人们回顾了他那既令人激动又充满痛苦的一生。莫菲被誉为现代最伟大的国际象棋棋手，他是一位多才多艺的天才神童。