转眼间已经是1979年，第二代教父迈克尔·柯里昂到了垂暮之年，为了灵魂的救赎，迈克尔慢慢结束家族的黑道事业，转投正当生意。迈克尔的儿子酷爱艺术，无意接手家族事业，迈克尔决定让大哥的私生子，火爆的文森继承家业当第三代教父。迈克尔爱女和文森相恋，遭到父亲的反对，父女渐渐疏远。为了使家族资产合法化，迈克尔通过在梵蒂冈教廷的关系网准备投资“屹立”集团，却遭到敌人的暗中阻挠，教皇的去世也让事情更加扑朔迷离。迈克尔无奈之下，只能重新选择用暴力解决问题，他的亲人也被卷入了这场血雨腥风。