1927年4月12日，蒋介石发动了震惊中外的“四·一二”反革命政变。在反革命“清党”的腥风血雨中，板凳的大师兄常墩子身为一个共产党员，在执行任务的过程中惨遭敌人的杀害。临终前，常墩子将一个流浪儿红儿托付给板凳，板凳便由此踏上了“九死一生”的险途。板凳因大师兄的嘱托去寻找红儿，接着出于同情收留她，继而发现她是共党的孩子。因为担心红儿会引来祸害，板凳起初将她视为灾星，而之后因为对红儿孤儿身世的感同身受，又因为要坚守自己对大师兄的一诺千金，他渐渐地变成了红儿的救星。