中国大运河是一个沟通、联结的水系，是流淌的文明，是凝练的智慧，是涌动的国家记忆，连接着中国的过去、现在和未来。美籍历史学者费嘉炯（Andrew Field）从运河原点城市扬州出发，带领观众沿着中国大运河行走，展示当代中国的发展与风貌，向世界呈现一条“活”着的中国大运河；用一个个生活在运河沿线的普通人，来讲述这个宏大的跨越时间和空间的中国故事，点线面结合，历史与现实交融，描绘了一幅写实与写意结合的中国社会生活画卷。