1999年改革开放的大潮同样冲击到被人们称为“白衣天使”的医护界。仁济医院是一所历史悠久的医院，医院院长的位置已经空了大半年。副院长李大元正在觊觎这个职位，他与卫生厅副厅长纪元商量，希望能成为正院长。有正义感的儿科主任白人初十分不满李大元的恶劣作风，他的学生，留欧博士周小慧是儿科副主任，正在与他的儿子，现役军官白天谈恋爱。为了阻止李大元获得院长一职，周小慧提出要竞选院长，而李大元一伙却说她不够资格。于是白人初就提出了自己竞选院长的要求。李大元为了获取私利，与商人蒋翼军勾结，在医院里推销无证药品，并让医生在销售药品时获得回扣。儿科病房收进了一个女弃婴，住在“特一床”，有不明身份的人汇款给这个弃婴。李大元的妻子薛凤梅下岗后，来到初恋的情人蒋晋军的公司任职。小慧的恋人白天后来光荣牺牲……经过努力周小慧最后担任了仁济医院的院长，仁济医院的历史掀开了新的一页。