故事发生在十一世纪的日本，地方官因不愿同流合污而被放逐，临行前训诫儿子要懂得宽恕别人。不料他的家人在一次远行中被掳劫，妻子被迫当娼妓，一对年幼子女则沦为贪官山椒大夫的奴仆。儿子厨子王长大后，虽然已成为山椒大夫最信任的手下，但他一直没有忘记父亲的教诲，并在妹妹的苦劝及协助下逃离山椒家。厨子王成功逃脱后，为争取公义，冒死向首相申冤。