中国山西有一个在现代网络上很少提及的小山村——元王村，却有着人类学视野下独特的公共空间组合。八十岁的天顺叔叔从来没有离开过土地和元王村。天顺叔叔唯一的姐姐天花姑姑病逝在2015年。传统的乡村葬礼已经被现代文明格式化，葬礼成了当地村民的“精神圣餐”，彻底覆盖上社会发展的空间烙印。村西头奶奶庙脚下流淌千年的山泉水，水深盈丈，清澈见底。在政府的帮助下，村里人把山泉水引到灶台，就像城里人一样喝上了“自来水”，只不过比城里人更幸福，水管子里淌出来的是优质的矿泉水，而且村民不用交一分钱水费。眼下饮水工程还在扩大，有更多村落将分享到上苍的恩惠。水作为社会组织的中枢性连带因素备受人类学研究的青睐。