14世紀下半葉，一代英雄朱元璋（李立群飾）統一南北，建立起漢人最後一個封建王朝大明朝。天下初定，亂象未伏，明太祖對貪官污吏深惡痛絕，遂決心建立一個清正廉潔的帝國，不惜用嚴酷的手段蕩滌穢惡。他深入民間，微服私訪，同時恢復風聞言事制度，讓民間有冤情者可直接向皇帝申訴。上下關節被打通，皇親國戚、朝廷要員、擁兵大將、前朝餘孽等種種危害國家根基的蠹蟲紛紛現形，而這群敗德之人未免一死，不免困獸猶鬥，竭盡所能和朱洪武的屠刀展開最後的對抗，由此引出洪武一朝三十一年的連番大戲。巍巍洪武之治，成就開國帝王的千秋霸業。