女娃小花先后失去父母、奶奶，成为孤儿。随后虽被村长及某户人家收养，却终日以泪洗面，日子屈辱。无奈，她逃离出生地上河村。来到芍药村附近时，小花因劳累饥饿昏倒在地，被路遇的村民救起。众村民虽可怜她这个野娃，却因担心加重本已沉重的生活负担，不愿领养。年迈的宝柱爹是位善心老人，怕本已奄奄一息的小花再有好歹，不顾宝柱及儿媳香草反对，默默将她背回家中。没有血缘关系的祖孙俩从此相依为命。香草因不能生育，把小花视作眼中钉，但任她铁石心肠，也难不被异常懂事善良的小花的温情与眼泪渐渐融化。