激情燃烧的年代里，千千万万的热血青年心目中最希望的是参军当兵。同时读书无用混日子在学校里蔓延。一天，小流氓锛子调戏女同学，班上平时“吹牛拔份”的男生全都蔫了，只有冯家昌—人挺身而出，拎着两块砖头走到锛子面前，要单挑，让对方先拍他。他不等对方反应，自己给了自己一下，锛子被镇住了。在县城读书的刘汉香悄悄爱上了冯家昌这个农村的“穷小子”。但两个家境悬殊的年轻人的爱情遭到大队支书刘国豆的百般阻挠。母亲临终前交代冯家昌要把三个弟弟带出农村，过上好日子。冯家昌认为要改变命运，只有当兵去。冯家昌真的入伍了，刘国豆警告他，有“四个兜”了，才允许女儿跟着他。