老伴去世后，校园管理员老牛将老伴留下的两处房产和5万块钱做了分配。被学校辞退后，本想安度晚年的他，却没想到引起了一场家庭风波。小儿子牛志文以结婚为由将平房卖掉并在新买的房子的房产证上署上了自己的名字，大儿子牛志华的媳妇冯三燕伪造了老牛的假死亡证明，把二居室的房本改成了牛志华的名字。兄弟俩的关系瞬间跌入了底谷，一场房产大战就此拉开了序幕。二女儿张月梅从小送给了老牛插队时落脚的农民家，性格正直善良的她对父亲却没有怨恨，反而一心为老牛着想。面临无家可归的老牛谢绝了女儿的邀请，住进了敬老院。敬老院里，和老牛同住一个房间的患有老年痴呆症的福贵去世了。得知老牛可能得到了福贵留下的一颗夜明珠，牛家兄弟立刻争先恐后地开始孝顺老牛。明白了儿子真正意图后的老牛，在愤怒和失望中晕倒在路边，脑血栓发作被送进了医院。