刘学栋父母死后，来到济南跟玉泉酒楼掌柜的二叔和二婶生活。刘学栋到济南便被地痞流氓洪二盯上，洪二砸刘学栋竹杠。刘学栋想跟当地跤师马拧子学摔跤，马拧子不同意，刘学栋偷偷学跤，摔服了洪二。六年后，刘学栋已长成彪形大汉，他生性耿直，跤法过人，给刘掌柜惹了不少麻烦，但无人继承家产，刘掌柜还得栽培他。七七事变，日本鬼子进攻中国，药铺掌柜借助日本鬼子力量想霸占刘家宅院。刘学栋一怒之下烧了东屋，药材化为灰烬，刘学栋被日本鬼子打的昏死过去。徐静心救活了他。驻济日军司令官，为了打击山东民众的抗战士气，让日军摔跤高手山田同跤王刘学栋比武，山田自叹无法战胜刘学栋，让独眼龙洪二砸断刘学栋右臂，刘学栋单臂摔倒山田，山田自尽，日军司令官逼刘学栋给山田下跪，刘学栋宁死不屈，英勇就义。